อาการของนักดำน้ำที่เกิดปัญหาที่ผิวน้ำ ก็คือ การดิ้นรนมากผิดปกติ ลนลานถอดหน้ากาก สนอร์เกิ้ล หรือ Regulator ออก ตะเกียกตะกายอย่างรีบร้อน แล้วค่อย ๆ ช้าลง โบกมือเร็วผิดปกติหรือไม่เป็นจังหวะ ซึ่งถ้าหากเกิดกับตัวให้เอาลมเข้าชูชีพเป็นอันดับแรกและหยุดการดิ้นรน ควบคุมระบบหายใจให้เป็นปกติ ที่สำคัญก็คือ การถอดหน้ากาก สนอร์เกิ้ล หรือ Regulator ออกจะทำให้สำลักน้ำมากขึ้นโดยเฉพาะอย่างยิ่งในกรณีที่มีคลื่น

หากคุณเป็นผู้ช่วยเหลือ ก่อนที่จะเข้าหาผู้ที่แสดงอาการผิดปกติให้แน่ใจว่า ตัวคุณได้เอาลมเข้าชูชีพจนเต็มแล้ว และยังคงมี Snorkel หรือ Regulator อยู่ในปาก การเข้าช่วยเหลือให้เอาลมเข้าชูชีพของผู้ที่แสดงอาการผิดปกติเป็นอันดับแรก เมื่อตัวลอยแล้วจึงค่อยปรามหรือปลอบ ต่อไป

การป้องกันปัญหาก็สามารถทำได้โดย

- รู้สมรรถภาพ ของตนเองในวันและเวลานั้น (ก่อนดำ)
- ผ่อนคลาย (Relax) ตลอดเวลา, จะต้องหลีกเลี่ยงการกระทำที่จะทำให้เหนื่อย
- ตรวจสอบ อุปกรณ์ต่าง ๆ เช่น Snorkel อยู่ในตำแหน่งที่ถูกต้องไหม Mouthpiece ขาดหรือรั่วหรือไม่ และรวมทั้งจำนวนตะกั่วที่จะใช้ด้วย

ในกรณีที่ผู้ประสบเหตุเหนื่อยอ่อนมากหรือเป็นตะคริว อันทำให้ว่ายน้ำด้วยตัวเองไม่ได้ ก็ให้ลากกลับเรือ หรือเข้าฝั่ง ซึ่งผู้ช่วยเหลือ จะต้องไม่รีบร้อน จนทำให้ตัวเองเหนื่อยมากไปอีกคน